Diferentes organismos y medios analizan estos días los efectos del Covid-19 en mujeres y hombres, y no solo en términos de salud.
El 69% de todas las muertes por coronavirus en Europa occidental son de hombres. Patrones similares se han visto en China y en otros países.
Un artículo reciente de BBC Future recoge el trabajo de un equipo de investigadores, dirigido por Anna Purdie en el University College de Londres, que está trazando las diferencias de género en varios países y trabajando para averiguar el por qué. Por ahora, la razón aún no está clara.
Una teoría es que la respuesta inmune de las mujeres al virus es más fuerte, señala Philip Goulder, profesor de inmunología en la Universidad de Oxford. "La respuesta inmune durante toda la vida a las vacunas e infecciones es típicamente más agresiva y más efectiva en mujeres que en hombres", indica.
Esto se debe en parte al hecho de que las mujeres tienen dos cromosomas X, mientras que los hombres solo tienen uno, lo cual es importante cuando se trata de un coronavirus. "En particular, la proteína por la cual se detectan virus como el coronavirus está codificada en el cromosoma X", afirma Goulder.
Otra posibilidad es que la diferencia se deba a las elecciones de estilo de vida. "Existen importantes diferencias de comportamiento, por ejemplo, respecto al tabaquismo, que afectan el nivel de enfermedades preexistentes, como enfermedades cardíacas, enfermedades pulmonares crónicas y cáncer", añade Goulder. “Tienen un gran impacto en el resultado de infecciones como el coronavirus”.
No obstante, en esta etapa de la pandemia no hay suficiente evidencias para afirmar si esto es resultado de diferencias biológicas, de comportamiento o de ambas.
Aumento de la mortalidad materna en otras epidemias
En los EEUU, por ejemplo, hasta 1,4 millones de personas se quedaron sin trabajo en marzo, el pico más grande desde 1975. Las mujeres han resultado más afectadas que los hombres, con un aumento del 0,9% en el desempleo en comparación con un aumento del 0,7% para los hombres.
Esto convierte al Covid-19 en la última de una larga línea de epidemias que han puesto de manifiesto las desigualdades. "Todas las epidemias tienen efectos de género", señala Clare Wenham, profesora asociada de política de salud global en la London School of Economics and Political Science. "El problema es que nadie había hablado al respecto".
Wenham y sus colegas investigaron los impactos de los brotes de zika y ébola en hombres y mujeres, y ahora están analizando el Covid-19.
Una consecuencia de la epidemia de ébola en Sierra Leona fue un aumento dramático en la mortalidad materna. La Organización Mundial de la Salud ha subrayado que los servicios de maternidad siguen siendo esenciales durante la pandemia,y que todas las mujeres "tienen derecho a una atención de alta calidad antes, durante y después del parto". Pero no en todos los países se pone en práctica.
Esta página está optimizada para navegadores
Chrome, Internet Explorer 9 y Firefox 4.0
