Jean Ping ocupaba el cargo desde 2008.
Hasta cuatro rondas de votación han sido necesarias para que Dlamini-Zuma fuera elegida, ya que los países africanos se encontraban divididos entre las antiguas colonias francesas, que apoyaban mayoritariamente la continuidad de Ping, y lasexcolonias británicas, afines a la candidata sudafricana, según informa la web de la revista francesa «Jeune Afrique».